計算機網絡是指將地理位置不同的多臺計算機及其外部設備,通過通信線路連接起來,在網絡操作系統、網絡管理軟件及網絡通信協議的管理和協調下,實現資源共享和信息傳遞的系統。通俗地說,它是一組相互連接的計算機,能夠彼此通信和交換數據。
計算機網絡的基本組成部分包括:計算機設備(如個人電腦、服務器)、網絡接口設備(如網卡)、傳輸介質(如雙絞線、光纖、無線信號)以及網絡協議(如TCP/IP)。根據覆蓋范圍,網絡可分為局域網(LAN)、城域網(MAN)和廣域網(WAN)。例如,家庭或辦公室內的Wi-Fi屬于局域網,而互聯網則是全球最大的廣域網。
計算機網絡的主要功能包括資源共享(如共享打印機或文件)、數據通信(如電子郵件和即時消息)、分布式處理以及提高系統可靠性。它不僅是現代信息技術的基礎,還推動了電子商務、遠程教育、云計算等應用的發展,深刻改變了人們的生活和工作方式。